Aunque parezca mentira, ha pasado un año de la ya mítica edición número 101 de esta legendaria carrera en la que Fernando Alonso nos deleitó con su presencia. Este año no contaremos con el asturiano, pero tenemos una parrilla de un altísimo nivel, con 35 coches inscritos, lo que significa que dos de los pilotos se quedarán sin poder tomar parte en la prueba, ya que el número de coches que puede tomar la salida está limitado a 33. La competición está en mejor forma que nunca desde los años de la división entre la CART y la IRL, y eso se está dejando notar en el interés que están mostrando en ella tanto pilotos como equipos.
La prueba de las 500 millas es una de las más longevas del automovilismo, siendo disputada desde el año 1911, 39 años antes de la primera edición del Campeonato del Mundo de F1. Promocionada, no sin falta de razón, como The Greatest Spectacle in Racing, es considerada una de las tres pruebas que forman parte de la Triple Corona del Automovilismo, junto con el GP de Mónaco, disputado el mismo día, y las 24h de Le Mans, algo menos de un mes después. Tradicionalmente, se ha venido celebrando la prueba el fin de semana del Memorial Day, o Día de los caídos, lo que lleva a los americanos a añadir un extra de parafernalia y patriotismo al evento, que ya de por sí suele ser bastante mayor que lo que vemos en Europa. Es, sin lugar a dudas, un evento muy marcado por la tradición, como por ejemplo, la costumbre de que el ganador tiene que beber una botella de leche al terminar la carrera. Es también uno de los eventos deportivos que más público en directo acumula, si no el que más, con cerca de medio millón de personas viendo la prueba desde las gradas.
El circuito
El óvalo de Indianapolis es un circuito único y lleno de historia. Construido originalmente como un circuito de pruebas en el que se iban a disputar carreras, ¡con una superficie de grava!, fue poco a poco afianzándose como uno de los trazados referente en el automovilismo de competición, no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo, siendo modificado progresivamente con el objetivo de aumentar la seguridad y hacerlo apto para los cada vez más veloces bólidos, siendo primero pavimentado con ladrillos, cuando se ganó el apodo de "Brickyard", y finalmente completamente asfaltado en 1961. ¿Completamente? ¡No! Como los galos contra los romanos, un pequeño tramo de una yarda de ladrillos sigue resistiendo, sirviendo como línea de meta y como lugar de otra de las tradiciones: besar los ladrillos al ganar la carrera.
A pesar de que a nuestro poco experto ojo europeo todos los óvalos puedan parecernos iguales, nada más lejos de la realidad. Indianapolis es único en varios aspectos, y tiene un carácter propio muy marcado. Para empezar, es lo que normalmente se llama un "superspeedway", es decir, un óvalo muy largo, de más de 2 millas (3.2 km), concretamente, de 2.5 millas (4 km). Esto significa que es un circuito en el que se alcanzan de forma continuada velocidades extremadamente altas, y en el que el freno solo se pisa para entrar en boxes. Por otro lado, es un circuito bastante plano, con tan solo 9º de peralte, frente a los 33º que podemos encontrar en Talladega. Como principal factor diferenciante final, tenemos que tiene cuatro curvas físicamente diferenciadas, lo que no es normal en los óvalos, que suelen tener solo dos curvas, y a veces un pequeño y suave vértice en meta que rara vez se contabiliza como curva.
Pilotos y equipos
Horarios
Como siempre, ojo a las conversiones de tiempo que las he hecho yo y lo mismo la he liado.
On Board
Resumen y carrera completa 2017
Para saber más...
Si queréis saber más sobre la Indy500 en particular y sobre el IndyCar en general, podéis seguir el hilo oficial del campeonato, donde intentamos comentar todas las carreras, en función de lo que nos permite el horario. Muy recomendado, ya que esta temporada está siendo muy interesante, con unos coches que permiten adelantar con facilidad.
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. En esta edición voy con Castroneves y Wickens con la temporada que lleva puede que sorprenda. Espero que Danica al menos se pueda despedir acabando la carrera.
