edit: el link a la rama, que no lo puse:
http://hardforum.com/showthread.php?t=1717132
Buenas.
Hace algún tiempo (15-9-2012) apareció una rama en hardforum ("Aluminum SG05 evolution by Lian Li") en la que un usuario (wahaha360) exponía su intención, según él, de crear una caja inspirada en la SG05 de Silverstone (que era de los mejores exponentes del SFF ("small form factor")), eliminándole determinadas restricciones que el modelo tenía, y de encargar a Lian Li (uno de los fabricantes de mayor calidad en el sector, quitando marcas prohibitivas japonesas, como Abee) su fabricación.
Aquí vemos uno de los primeros sketchs que hizo wahaha360 al respecto:
http://sketchup.google.com/3dwarehouse/details?mid=16308e73605713371083e57c0db02b26&prevstart=0
Aquí una de las primeras iteraciones:
En comparación con modelos ya existentes:
(nota: el segundo y el tercero, de izquierda a derecha, son prototipos de wahaha360).
Poco a poco el proyecto fue tomando forma, y decenas y decenas de ideas fueron compartidas en el tema. Finalmente el diseño vertical tuvo que ser desechado porque Silverstone tiene la patente en Taiwan (y Lian Li tiene allí sus plantas), pero el interés iba en aumento, y al proyecto se uniría otro usuario, Necere, que llevaba haciendo sketches de sus diseños durante muchos años, sin otro interés que el de plasmar sus inquietudes en renders (soñar es gratis, ¿o no?).
Aquí vemos uno de los diseños de Necere:
El objetivo siempre fue el de conseguir un diseño que tuviera un volumen relativamente pequeño (sub-15 litros), y que fuera funcional, sin tener que hacer sacrificios por todos lados.
Así, después de descubrir el tema de las patentes, que había que respetar si querían que Lian Li fuera el OEM del proyecto, empezaron a salir otras cosas, mucho más cercanas a lo que sería el producto final, el llamado Concept 2:
Este diseño eliminaba muchísimas restricciones de otros diseños mITX, al soportar tanto tarjetas gráficas de tamaño grande, como grandes disipadores para la cpu, peeeeero, su volumen era más bien tirando a grande, 16L (en comparación, una Prodigy tiene 23L; así que seguía siendo relativamente pequeña, pero ellos buscaban el tamaño mínimo indispensable).
Después de muchos más renders, y discusiones, y comentarios, y de todo, aparece el Concept 3.1:
Del cual el modelo final mantiene el frontal y la colocación de la placa base... pero poco más.
Aparecen los primeros renders... y la cosa pinta bien:
Más discusiones, más renders, más comentarios... y nos vamos al Concept 4.1. Estamos a 19-11-2012.
Y los renders:
El diseño, con un par de modificaciones, estaba ya decidido:
¿Y ahora qué? Ahora tocaba conseguir la pasta para desarrollar el proyecto, ¡claro! Así pues, los autores (que ni siquiera tenían título para el proyecto, ni marca comercial) se fueron a kickstarter (que imagino que todos conoceréis; y, si no, os recomiendo encarecidamente que os paseéis por la web)... y les dijeron que sin prototipo, no podían publicar la campaña. ¡Ostras! ¿Y qué hacemos ahora? Claro, cada prototipo costaba $3000 (precio de Lian Li), y su intención no era ganar dinero con la campaña... pero tampoco perderlo. Así, surgió la idea de utilizar indiegogo (otra plataforma de crowdfunding), y así fue:
http://www.indiegogo.com/projects/ncase-m1-prototype-a-mini-itx-case
La idea inicial era la de fabricar un prototipo y probar la funcionalidad de la caja, para ver si todo el theory-crafting que había envuelto el proyecto realmente funcionaba o si tocaba hacer cambios radicales en el proyecto. Pese a que la idea de la campaña era la de conseguir $3000, para pagar el prototipo, se consiguió el triple, lo que ya era un éxito dado que los que apoyamos la campaña pagábamos a fondo perdido, porque las cuantías que se aportaron (salvo el usuario que pagó $2000 por el tier más alto, que incluía el prototipo) eran únicamente para sufragar el/los prototipos más que para conseguir algún tipo de ventaja de cara a la producción final (si es que alguna vez se iba a producir). Para seguir cierta línea temporal, esto ocurrió en entre febrero y marzo de 2013. Sí, hace no mucho.
A la llegada del prototipo, los diseñadores hicieron todo tipo de pruebas con gráficas tragones (con disipadores stock, disipadores tipo Accelero), sistemas de refrigeración líquida, ventiladores, discos duros... todo lo que se les pidió fue probado, considerando determinadas restricciones que ellos tenían (vamos, no tenía sentido que compraran una GTX690 para ver si funcionaría en la caja. Pero las pruebas se realizaron con una HD7970, que todos sabemos que es bien tragona).
Es cierto que tocó hacer algunas modificaciones... pero nada importante. Hay cosas que hasta que no las pruebas es dificilísimo entender por qué no funcionan, así que se tuvo que alterar la posición de los SSD's y poca cosa más.
Puesto que había fondos suficientes, se pidió un segundo prototipo para asegurar que todo saliera como debía salir y, con eso, la posible llegada de las cajitas a las cosas de sus nuevos dueños, se acercaba.
Cuando estaba comprobado por activa y por pasiva que el diseño era totalmente funciona, se pasó a la campaña propiamente dicha, en la que la gente pagaba por sus cajas. Inicialmente se pusieron a la venta 600 unidades, a $205 cada una (+$40 para envío internacional fuera de USA)... y volaron en poco tiempo. Tal fue el éxito que se amplió la cantidad de cajas producidas a un total de 1000, de las cuales se vendieron el 70-80% y se dejó el resto para devoluciones/daños en el transporte, etc.
A priori, se esperaba que las cajas llegaran a su destino como muy tarde, en Enero de 2014, hecho que motivó que uno de los integrantes del proyecto viajara personalmente a Taiwan para asegurarse que los envíos se produjeran como debían producirse y, desde hace unas 2 semanas, gente de todo el mundo está recibiendo su cajita, como ha sido mi caso:
Ahora sólo falta que me vayan llegando los componentes para poder montarla del todo.
Componentes:
-I5 2500K
-Asrock Z77-E ITX
-2x4GB DDR3 1600 cl9
-M4 256GB
-Silverstone ST45SF-G
-Corsair H55
-NVIDIA GTX760
-Samsung 2TB
Debo decir que estoy super contento con la forma en que el proyecto crowdsourcing ha sido realizado a todos los niveles. Es la primera vez que participo en un proyecto así (en el que la gente paga por el producto que quiere, sin intermediarios), pero no puedo estar más contento.
Iré actualizando (si el de Seur se digna a venir y traerme la placa base, grrrrrrrrrrrrrr).
Updates
#9
#15
#29
Y a ti también claro.
xDDD
