Hace más de 30 años que el Ministerio de Sanidad lanzó en España la campaña 'Póntelo, pónselo', con el objetivo de promover el uso del condón. Eran finales de los 80 y las víctimas del SIDA se contaban por miles. Había que concienciar a la población de la importancia de esta herramienta y parece que se consiguió. Las cifras de contagio por VIH bajaron desde aquellos años. Como contrapartida, las de otras enfermedades de transmisión sexual, como la sífilis, gonorrea y clamidia, no han parado de crecer en los últimos años, algo que los expertos relacionan, precisamente, con la pérdida del miedo al virus de la inmunodeficiencia.
Así lo advierte el último informe de vigilancia epidemiológica de las infecciones de transmisión sexual (ITS) en España, elaborado por la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE) y el Instituto de Salud Carlos III. Según los datos, que acaban de ser actualizados este febrero de 2023, su incidencia ha alcanzado su máximo histórico desde hace 25 años.
"Las enfermedades de transmisión sexual están aumentando de una forma drástica en los últimos años", advierte Juan Manuel Corral, urólogo de la unidad de Andrología del Hospital Clínic y secretario general de la Asociación Española de Andrología y Medicina Sexual y Reproductiva (ASESA).
"Esto es algo que vemos, sobre todo, desde que se ha perdido el miedo al VIH, es decir, al SIDA", apunta el experto sobre el porqué de estos datos. Ya no es sólo el hecho de que, cada vez, haya menos número de personas afectadas —según el último informe de vigilancia epidemiológica, en 2021, se detectaron 2.786 casos (tasa 7,41), lo que confirma una tendencia descendiente desde 2013—, sino que, afortunadamente, se han desarrollado métodos para frenar su virulencia.
La pastilla PrEP
Se ha convertido en una enfermedad crónica, en la que, además, en el caso de no estar contagiado, existe la posibilidad de tratarse de forma preventiva a la hora de tener relaciones con una persona de alto riesgo", sostiene el doctor, que hace referencia a la conocida PrEP (profilaxis preexposición), una pastilla que reduce en más del 90% la probabilidad de adquirir la infección por el VIH.
Según el último Informe de Juventud en España (2020), casi el 40% de los jóvenes refería no haber usado preservativo en el último año.
La Sífilis
De todas ellas, el experto pone especial atención en la sífilis. No es para menos, esta patología puede llegar a ser mortal. Según el documento, en 2021, se notificaron 6.613 casos —con una tasa de 13,97 por 100.000 habitantes—, las cifras más altas desde que se tienen registros. En 1995, se contabilizaron 1.010 casos (tasa 2,57).
La sífilis, además, cuenta con el hándicap de que sus síntomas pueden camuflarse bajo los de otras infecciones leves, por lo que muchas personas no saben que la tienen.
Esta patología aparece bajo la forma de llagas, las cuales desaparecen, más o menos, a las seis semanas y sin tratamiento alguno, lo que aumenta su poder de camuflaje. Además, muchas personas ni siquiera desarrollan una segunda fase, en la que puede darse fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos, dolor de garganta, dolores de cabeza, pérdida de cabello irregular, dolores musculares y/o fatiga. Así, la tercera, que llega a las semanas o, incluso, a los años, termina en problemas neurológicos, problemas cardíacos, pérdida de la vista y la muerte.
No se puede olvidar el drama de la sífilis congénita, que es aquella que se observa en bebés cuyas madres están infectadas y no recibieron tratamiento. Aquí, en España, las cifras son muy bajas. En 2021, sólo hubo cinco casos.
La gonorrea y la clamidia
una cepa de esta ITS no se puede tratar con los fármacos actuales. En España, no se ha dado el caso, pero la guardia no debe bajarse teniendo en cuenta las cifras de la gonorrea. En 2021, se registraron 15.338 casos (tasa 32,41). Al igual que la sífilis, el dato marca récord desde 1995, cuando había 4.599 (tasa 11,69)
La sensación de ardor al orinar y secreciones extrañas desde el pene o la vagina son los síntomas más comunes de ésta. Aunque no tiene las nefastas consecuencias de la sífilis, sí puede provocar infertilidad.
Lo mismo ocurre con la clamidia. En sus consecuencias últimas, puede alterar el aparato reproductor hasta causar infertilidad. Según el informe de Sanidad, en España, en 2021, se registraron 20.507 casos (tasa 48,36). En este caso, sólo se tienen datos desde 2016. En aquel año, se dieron 7.239, con una tasa de 18,06.
