El sueño de Samuel Eto'o en la Copa de Africa terminó en pesadilla. La selección camerunesa quedó eliminada esta noche en los cuartos de final de la competición tras caer ante Costa de Marfil (1-1) en una larguísima tanda de penaltis. El '9' azulgrana se convirtió en el gran protagonista al fallar el único lanzamiento desde los once metros.
Nada menos que 24 penaltis fueron necesarios para conocer el nombre del semifinalista. Y el único fallado fue el 23°, que Eto'o envió alto. El '9' barcelonista había marcado el primer lanzamiento de la tanda. Pero al volverle a tocar el turno, falló. El siguiente, el número 24, el que dio el pase a Costa de Marfil, lo convirtió, curiosamente, el delantero del Chelsea Didier Drogba.
El cruce había sido tildado de auténtica final anticipada, y lo cierto es que ambas selecciones tomaron muchas reservas defensivas. No fue un partido brillante, sino más bien táctico. Y las ocasiones de gol escasearon.
Así, en el plano individual, el 'duelo' entre Eto'o y el delantero del Chelsea Didier Drogba no respondió a las expectativas. Estuvieron muy marcados, aunque lucharon sin cesar y se emplearon a fondo presionando en ataque. El azulgrana, no obstante, aportó un punto más de velocidad y chispa. De hecho, suya fue la mejor ocasión antes del descanso: un trallazo dentro del área que despejó con reflejos Tizié. En la reanudación continuó la misma tónica, de modo que, al minuto 90', se llegó con el 0-0 inicial.
El partido cambió radicalmente en la prórroga. Nada más comenzar, en el 92', Akalé conectó un impresionante trallazo desde fuera del área que se estrelló en la cruceta de la portería camerunesa, y Koné, atento y desmarcado, remachó el balón a la red, adelantando así a Costa de Marfil (0-1).
Pero la alegría de los Drogba y compañía duró muy poco, dado que, apenas tres minutos después, en el 95', Meyong Zé aprovechó un balón suelto en el área para lograr el empate. Entre medio de ambas acciones, Camerún había avisado con un disparo de Geremi que se estrelló en el larguero.
La tanda de penaltis fue un auténtico maratón, y Eto'o vio finalizada de esta triste forma su andadura en la Copa de Africa. Acabada ya su participaciónb en el torneo, el Barça podrá contar con él en el duelo del próximo fin de semana ante el Valencia.
