Una expedición internacional encuentra en una aislada selva tropical decenas de nuevas especies Se trata de un descubrimiento excepcional por la variedad de ranas, aves, mariposas y mamíferos.
Una misión científica internacional ha encontrado al oeste de la isla de Nueva Guinea, en la provincia indonesia de Papuasia, un auténtico 'mundo perdido' con flores gigantes y animales desconocidos que nunca antes habían tenido contacto con el ser humano y que no le temen. «Es lo más próximo al Jardín del Edén que vamos a encontrar en la Tierra», dijo ayer Bruce Beehler, vicepresidente para Melanesia de Conservación Internacional, la organización que montó la expedición junto al Instituto Indonesio para la Ciencia (LIP).
Once científicos estadounidenses, australianos e indonesios llegaron en diciembre pasado a las montañas Foja con la esperanza de encontrar especies desconocidas en la selva tropical más aislada de Asia. «Las Foja se consideraban una tierra prometedora para los biólogos en busca de lo desconocido», indica Beehler, el jefe de la expedición. Al final, descubrieron decenas de especies de ranas, mariposas, plantas, aves y mamíferos. «El primer pájaro que vimos en el campamento era de una nueva especie. Allí abundan los grandes mamíferos que han sido cazados hasta casi la extinción en otros lugares».
Los expedicionarios no tuvieron que abandonar el campamento para resolver un misterio que ha intrigado a los ornitólogos desde finales del siglo XIX. Hace más de cien años, cazadores indígenas capturaron ejemplares de la denominada ave del paraíso de Berlepsch. La describió el ornitólogo alemán Otto Kleinschmidt en 1897 y desde entonces nadie la había vuelto a ver. Durante el segundo día en la selva, los integrantes de la misión de Conservación Internacional presenciaron cómo un macho de ave del paraíso de Berlepsch escenificaba una danza nupcial ante una hembra en pleno campamento. Nunca antes los ojos de un científico habían visto un macho de esta especie vivo, lo que prueba, a juicio de los expedicionarios, que el origen de estas aves son las montañas Foja.
Hace un cuarto de siglo, el geógrafo y explorador Jared Diamond sorprendió a la comunidad científica cuando descubrió en la misma cadena montañosa el hogar de otro pájaro, el capulinero de frente amarilla, aunque no al macho de la especie. Beehler y su equipo han hecho las primeras fotos del ave construyendo una torre con ramas y otros materiales como parte del cortejo nupcial. Además, han encontrado una especie de pájaro que se alimenta de miel y que tiene un parche naranja brillante alrededor de cada ojo. Es la primera nueva especie de ave descubierta en la isla de Nueva Guinea desde 1939.
Acompañados por sus guías locales, que nunca habían pisado la zona, los expedicionarios hicieron todos sus hallazgos en los alrededores del campamento. Así que muchos vertebrados desconocidos pueden estar esperando a ser descubiertos en un millón de hectáreas de selva virgen. «En dos semanas caminando en todas direcciones desde el campamento base, no encontramos en ningún momento pruebas de presencia humana pasada o presente. Es una tierra salvaje», dice Beehler.
Los animales, como un nuevo canguro arborícola dorado y dos especies de equidnas de nariz larga -mamíferos primitivos ovíparos-, no temen al hombre porque no le conocen. Los pájaros se posan en la mano y no es difícil retratar a corta distancia ranas cerca de plantas desconocidas, como el rododendro más grande del mundo, con flores de más de 15 centímetros de diámetro. «Sólo hemos arañado la superficie», asegura Beehler, quien espera volver pronto a la región para continuar sus trabajos. «Ahora, la comunidad indígena y Conservación Internacional somos como marido y mujer», ha dicho.
CoPy&PaSTe:
http://www.eldiariomontanes.es/pg060208/prensa/noticias/Sociedad/200602/08/DMO-TEL-134.html
(lo acabo de oír en la radio y esta es la única página en la que lo ponía ahora... XD)
¡Un canguro arborícola dorado! Oooooh...
Y pensad... ¿cuántas flores / plantas alucinógenas pueden encontrar? O_o
Ahora en serio, esta es una gran noticia... estamos en el siglo XXI y, noticias como esta, nos recuerdan que debemos prestar un poco más de atención a lo que tenemos en nuestro planeta... creemos que lo sabemos todo, que ya no nos queda nada por descubrir, que hemos llegado al estadio último del hombre... pero no es así...
Edit: me han bloqueado la cuenta durante 24horas... así que no puedo postear (sólo editar...).
Aquí tenéis fotos:
Pájaro Honeyeater de rostro anaranjado:
http://larazon.glradio.com/VERSIONES/20060208_005446/img/mun060108c400.jpg
http://www.elpais.es/fotogalerias/fotogaleria.html?id_galeria=1936&foto=1&est_diapositiva=1
