Ha pasado mucho tiempo desde que Valve anunció algo nuevo respecto de sus juegos, ninguna nueva IP pero en 2015 han empezado fuerte y probablemente sea uno de los mejores años tanto para Valve como para los fans.
Comencemos con una recapitulación de los acontecimientos más importantes de los últimos años.
2014
A finales de 2103 y principios de 2014 se anunciaron las Steam Machines, con su respectivo mando, el cual a lo largo del tiempo ha sufrido varios remodelados.
A parte de esto también se anunció SteamOS el cual supondría una mejora en el rendimiento del procesamiento de gráficos; retransmisión en casa, préstamo de juegos, control parental, música, TV y películas. De las cuales Valve aún está trabajando en la implementación de streaming de películas y TV.
A medida que avanzaba el año se sabían más cosas sobre Source 2 aunque aún no había nada confirmado. Hasta que en Agosto, si no me falla la memoria, se implementó Source 2 como parte de la nueva herramienta del Workshop de Dota 2 junto con una versión actualizada de Hammer(editor de mapas de Source) para Dota 2.
Llegados a este punto todo queda claro: Source 1 + Source 2 = Half-Life 3.
Poco más se supo hasta finales de año cuando el equipo de Dota 2 anunció oficialmente que la falta de contenido para el juego en los últimos meses, se debía a que estaban porteando el juego a Source 2 y no harían ningún gran cambio al juego hasta que esto sucediese, lo cual tiene un fecha estimada para el primer cuatrimestre de 2015.
Podríamos deducir que el equipo de CS:GO también está manos a la obra con esto, ya que los últimos parches han sido simplemente skins, cambios en mapas para equilibrio, y mejoras de rendimiento menores, mientras que problemas como las hitboxes y el audio aún siguen teniendo problemas.
Y más de lo mismo para TF2.
2015
Y aquí señores llega lo bueno, ha empezado el año y se ha confirmado la presencia de Valve en 2 eventos, los cuales, son los dos primeros eventos más importantes del año.
A principios de Febrero se encuentra una referencia a Half-Life 3 en las herramientas del workshop de Dota 2:
Se desconoce cuándo se implementó esto en el código, pero todo apunta al 21 de Enero de 2015 que corresponde con la última actualización del archivo "model_editor.dll".
Se cree que el programa physics_testbed.exe hace referencia a “Rubikon”, un motor de físicas desarrollado por la propia Valve el cual será el sustituto de Havok (motor que se ha usado todo este tiempo en Source, desde la llegada de Half-Life 2).
2015 – GDC – 2-5 de Marzo
Actualización: Dos nuevos elementos harán su aparición en la GDC por parte del Valve a parte de los ya conocidos (Steam Machines y el Steam Controller), estos son una nueva máquina para el salón y un sistema hardware de realidad virtual llamado SteamVR.
En Diciembre de 2014 supimos que Valve asistiría a la GDC, un evento exclusivo para desarrolladores, lo cual queda bastante claro con sus precios, y tendría dos stands de un tamaño considerable. Doug Lombardi confirmó que Valve tendría una gran presencia de Steam Machines. Pero a diferencia de otros años no se había confirmado ninguna ponencia.
Aproximadamente hace una semana se anunciaron tres charlas por parte de Valve: glNext: El futuro de los gráficos de alto rendimiento; Renderizado de Realidad Virtual Avanzado; Física para programadores de videojuegos.
No esperéis que Valve anuncie explícitamente nada sobre L4D3, Portal 3 o HL 3, aunque probablemente tengan algún detalle.
A continuación un resumen sobre los temas que tratará Valve durante la GDC y que probablemente todos sino casi todos estén fuertemente relacionados con Source 2.
glNext: El futuro de los gráficos de alto rendimiento
Presentación
Valve revelará la nueva evolución de la API de OpenGL, conocida actualmente como glNext, siempre hemos sabido que Valve siempre ha apostado por la libertad de elección para sus usuarios y siempre ha intentado desvincularse de Microsoft y dirigirse hacia el Software Libre.
¿De qué va todo esto de glNext?
Como bien dice el grupo Khronos, encargado del desarrollo del glNext, en el cual también colabora Unity, Epic Games, Intel, Envidia, AMD, Apple y bastantes compañías más, esta tabla representa el objetivo principal de openGL:
-OpenGl: una familia de GPUs.
-DirectX: Un único sistema opearivo.
- iOS: una GPU en un único sistema operativo.
OpenGl es la mayor librería de gráficos soportado por todas las GPUs modernas y sistemas operativos, de lo cual los desarroladores podrían tomar venteja para dar soporte a todas las plataformas, como Windows, Linux o Mac.
Todo esto indica que Valve quiere que sus juegos se ejecuten en OpenGL, asi que es de suponer que Source 2 soportará de manera nativa OpenGl, pero no se puede concluir que haga uso de glNext cuando sea publicado.
Cabe esperar para esta charla que Valve muestre alguna demo técnica de Source 2, ya que ellos son los principales presentadores de la misma.
Los roles de Valve en el futuro de OpenGL
Valve ha trabajado de forma muy activa en mejorar la nueva iteración de OpenGL. También ha trabajo de cerca con comañias de harware tales como Nvidia, AMD o Intel para mejorar el rendimiento de los drivers gráficos en Linux. Un resultado conocido, es el de L4D2 el cual tiene un 15% mejor rendimiento en Linux sobre Windows con OpenGL.
Durante este tiempo Valve también ha creado herramientas open-source:
• ToGL: Ayuda con el proteado de juegos en DirextCR9.0c a OpenGl.
•VOGL: debugger para OpenGL, concevido por Rich Gelreich, exempleado de Valve.
Como nota final a este apartado añadir que dentro del paquete de APP’s que llevará Valve a la GDC hay uno que está oculto, ¿Nueva IP?
Renderizado de Realidad Virtual Avanzado
Alex Vlachos, un experimentado ingeniero en gráficos 3D, presnetará métodos para el renderizado efectido de juegos usando Realidad Virtual. Algunos de los puntos que tratará serán los siguientes:
• Renderizado eficiente estéreo.
• Reducción de la latencia en el renderizado.
• Saturación de la GPU independientemente de los puntos de sincronización.
• Antialiasing especular.
• Reducir el coste de los pixeles, para pixeles de baja prioridad.
• Iluminación ansiotrópica restringida.
Alex Vlachos ha sido el encargado dar soporte a la realidad virtual en Source 2, como confirmó Gabe Newell en un AMA que hizo en Reddit. Lo que se significa que todo lo que presente este hombre en la GDC, muy probablemente estará implementado en Source 2 para dar soporte a la realidad virtual.
Física para programadores de videojuegos
En un principio esta charla iba a ser única pero al final se desdobló en dos una para cada uno de los ponentes originales, Sergiy Migdalskiy y Dirk Gregorius. Entre ambas se hablará sobre técnicas de simulación y optimización de físicas.
Y sus puntos principales serán:
• Integración Numérica
• Destrucción
• Networking
• Optimización
Entre otros.
2015 – EGX Rezzed – 12-14 Marzo
Actualización 03/03/2015: Se confirma que la charla que dará Chet Faliszek será sobre SteamVR, no se anunciará ningún juego de forma "directa".
Una semana después de la GDC se celebrará la EGX Rezzed, un evento organizado en Londres, en el cual se muestran juegos y se puede tener un contacto más cercano con los desarrolladores.
A este evento asistirá Chet Faliszek, escritor de la historia de L4D y co-escritor de las sagas de Half-Life y Portal, por lo que todo indica Valve anunciará una IP nueva o alguna secuela de los ya conocidos Half-Life, Portal o L4D.
La charla está programada para la 1 de la tarde del viernes 13 de marzo y a diferencia del resto de charlas esta no indica sobre que juego tratará, simplemente pone lo siguiente:
“This session's content is a closely guarded secret! Look out for more information coming soon.”
Cada cual que saque sus conclusiones de esto.
Con todo esto dicho creo que queda claro que este año Valve va a dar un gran salto con el lanzamiento de Source 2, las Steam Machines, la realidad virtual y lo que falte por anunciar. Por otra parte me alegro de que al fin alguna empresa relevante tire del carro hacia Linux, si todo sale bien esto podría suponer un cambio significante a como están las cosas ahora mismo.
Por otro lado me gustaría ver una nueva IP por parte de Valve, ya han pasado más de siete años desde que salió Portal y desde entonces Valve se ha centrado principalmente en el desarrollo y evolución de Dota 2, CS:GO y TF2, sin sacar nada nuevo al mercado.
Y por último espero que lancen al mercado un “The Orange Box 2”, el cual, en caso de que vaya a existir, no creo que aparezca hasta finales de año.
¿Que opináis? ¿Saldrá algo nuevo? ¿Publicarán Half-Life 3?
TL;DR: Half-Life 3 Confirmed 
Fuentes:
http://www.valvetime.net/
http://store.steampowered.com/universe/
https://www.youtube.com/user/valvenewsnetwork
