A raíz del hilo reciente "Cuando franco quiso declarar la guerra a Japón" en el que se menciona a la División Azul, me he propuesto hacer un hilo entrando algo más en profundidad en qué fue la División Azul.
La posición de España en la Segunda Guerra Mundial
Pese a que España se consideró un país neutral durante la Segunda Guerra Mundial, pocos meses después de su comienzo ya España empezó a participar en el de forma discreta moviendo su posición de neutral a no beligerante en el conflicto, de forma que podía dar apoyo a las potencias del eje aunque sin entrar directamente en el conflicto. Un movimiento casi obligado ya que la España franquista debía devolver el favor a Alemania y Italia por el apoyo que les fué prestado contra los comunistas y republicanos.
España permitio la instalación de bases alemanas y instalaciones de radio ya que España posee el punto más cercano para vigilar las flotas de Estados Unidos.
Franco no solo se limitó a prestar "suelo español", apoyo logistico y abastecimiento de materias primas fundamentales para la maquinaria bélica alemana (wolframio, uranio, etc) si no que también creó la conocida como División Azul para combatir directamente codo a codo con la Wehrmacht contra el bolchevismo ruso.
Division Azul
Original y oficialmente llamada "División Española de Voluntarios", no pertenecian al ejercito regular para poder mantener su condición de país no beligerante en el conflicto. Sin embargo el 70% de dicha división estaba formada por militares de carrera y otra gran parte falangistas que habían combatido durante la Guerra Civil como milicias.
La División Azul estaba formada principalmente por integrantes del Bando Nacional y falangistas que ideológicamente eran homólogos en mayor o menor medida a los camisas negras italianos o las SS alemanas, es decir, fascistas.
También en menor medida hubo republicanos y otros grupos que acudieron para obtener "el perdon" del régimen franquista para ellos y sus familias además de algún beneficio económico principalmente para las familias.
¿Por qué fueron conocidos como la División Azul?
Al no ser un ejercito regular, se les uniformó con la camisa azul de la Falange y el patalón caqui de La Legión y incluso al llegar al frente y ser vestidos con el uniforme aleman con bandera española, muchos conservaban en el interior la camisa azul de la Falange, por este motivo empezaron a ser apodados como la "División Azul" por los propios alemanes.
En el frente
Trasladados en tren de España hacia Polonia fueron aclamados por mutlitudes en su camino. Al llegar a Polonia emprendieron una marcha de más de 1000km a pie desde allí hasta el frente estructurados como una unidad alemana.
Los alemanes los integraron como una división alemana más. Oficialmente pasaron a ser la 250ª División de Infantería de la Wehrmacht y estaban compuestos por los regimientos 262, 263 y 269.
Originalmente la 250º División de Infantería (División Azul) iba a ser desplegada en el sector central del frente pero finalmente fueron enviados al sector más duro, el sector norte, para fortalecer el cerco a Leningrado.
Pese al excepticismo de los generales alemanes, poco tardó la División Azul en ganarse la total confianza y respeto del ejercito aleman cuando apenas unos días después de llegar al frente fueron enviados a primera línea de combate a una de las batallas más duras a las que se enfrentó alemania contra Rusia, la batalla de Vóljov con resultados muy satisfactorios pese a combatir a temperaturas por debajo de 0 sin uniformes de invierno ya que Hitler no había previsto que la campaña se alargase tanto .
También la patrulla de esquiadores divisionaria se involucró de propia mano en una misión suicida para auxiliar a las tropas alemanas cercadas lo que causó un gran impacto en las filas alemanas.
Otra de las batallas destacadas fue la de Krasni Bor, donde la división protagonizó una defensa épica contra 4 divisiones rusas, formadas por 44.000 hombres, 100 tanques y cientos de piezas de artillería mientras que los divisionarios estaban provistos únicamente de apenas 6000 hombres con armamento ligero y 3 piezas de artillería pequeñas de 37mm con las que aguantaron incesantes oleadas de infatería bajo fuego de morteros, cañones y tanques cediendo apenas 3KM de terreno durante la batalla y con unas bajas de casi 4000 hombres. Finalmente mantuvieron la posición y el ejercito sovietico pasó a adoptar una posición defensiva.
Alemania empezó a sufrir el desavastecimiento por culpa del duro invierno y las dificultades de este y quienes mas lo pagagaron fue la División Azul que únicamente contaba con armamento ligero aleman y lo más potente eran dos piezas de artillería de 72mm que fueron capturadas y que tampoco eran demasiado efectivas contra los tanques rusos T34 y mucho menos contra los blindados pesados KV1, no contaban con más armamento pesado, ni vehículos.
Tras el paso del primer invierno, la división se encontraba bien estructurada y se produjeron los primeros reemplazos de voluntarios que retornaron a España mientras que otros nuevos eran enviados al frente siendo apodados por los veteranos como "mortadelas".
La División Azul participó finalmente en 21 batallas y cientos de escaramuzas y acciones menores.
El fin de la División Azul
A medida que el tiempo transcurría y se veía posible la derrota de Alemania, Franco ordenó retirar a la División Azul de forma muy discreta, sin realizar ningún acto de recibimiento ni honores militares.
De los más de 45.000 hombres que combatieron en la Division Azul, tuvieron el 52% de bajas.
2500 Cruces de Hierro fueron entregadas a la división.
