Bienvenidos a la temporada de ciclismo 2019, una vez más nos encontramos para charlar y debatir a lo largo del año sobre las competiciones, ciclistas, equipos y demás índole referida al ciclismo profesional.
Haciendo un repaso al 2018, comenzamos la temporada con un plato fuerte en Strade Bianche y esa interminable persecución de Benoot, significando su primer gran triunfo, para dar caza a los escapados junto a un jovencísimo Van Aert. Junto a esto, enlazamos el triunfo de un Marc Soler lanzado a la gloria en Paris-Niza frente a los hermanos Izagirre y Simon Yates. Y sin abandonar el mes de marzo nos encontramos con el ataque fabuloso y el descenso del tiburón Vicenzo Nibali tras el Poggio para conseguir otro Monumento más a su cuenta en Milan-SanRemo. Mientras, en Cataluña veíamos dos generaciones distintas disputarse la carrera etapa tras etapa entre Alejandro Valverde y Egan Bernal.
El resumen de las clásicas se podría simplificar en dos palabras, Quick Step.
Empezando por las piedras, Harelbeke con un titánico Terpstra que se lanzó al ataque junto a su compañero de equipo Lampaerts y dejando en la estocada a un Gilbert con ganas de triunfo. A través de Flandres para Lampaerts utilizando la misma táctica de atacar de lejos y sorprender con su potencia de contrarrelojista. Y, por último, para rematar su temporada volvió a repetir la misma fórmula de sorprender con un ataque seco el holandés Niki Terpstra para adjudicarse Tour de Flandres. Las migajas que dejo Quick Step tuvieron nombre y apellido en Peter Sagan con una disputa al sprint en Gent-Wevelgem y un acto valeroso, con la inestimable ayuda de sus segundos espadas de Burghart y Oss, en Paris-Roubaix junto a un sorprendente Dillier que obtuvo una segunda plaza en ayuda de eslovaco.
En cuanto a las flamencas, no tuvimos el empacho de otros años. En Amstel Gold Race beneficio el cambio de recorrido y que los outsiders se lanzasen a la victoria con un gran Valgren desde marzo hasta abril. En Flecha Valona, vimos claudicar al imperioso Alejandro Valverde frente a un Julian Alaphilippe que preparo a conciencia estas carreras. Y, por último, otra muestra más del trabajo de Lefevere junto al ímpetu y orgullo luxemburgués de Bob Jungels en una carrera especial como Lieja-Bastoña-Lieja para este pequeño país.
Antes de hablar de las grandes vueltas con dominio inglés y diferentes vencedores, de anticipo al Giro nos encontramos ante un Primoz Roglic con ganas de figurar entre los grandes vuelto manos con sus triunfos en País Vasco y Romandia.
Ya si, el Giro podríamos resumirlo en tres circunstancias. La primera es en referencia de Simon Yates sin dejar títere con cabeza cosechando tres triunfos de etapa y un regalo a Esteban Chaves, el hachazo de Chris Froome en Finestre trabajando toda su maquinaria y aguantando más de 70km frente al cuarteto perseguidor. Por último, la cuantía de pájaras, enfermedades y abandonos por parte de los favoritos. Un Giro duro y que un año más, fue la mejor carrera.
Llega el verano y con ello el Tour de Francia. Antes paramos en Dauphine, donde nos topamos con un Geraint Thomas avasallador en montaña. Impresiona una victoria así y más cuando a menos de un mes tiene que disputarse el Tour de Francia, su carrera de la temporada. La etapa de Roubaix pudo ser un punto de inflexión y aun así no necesito de su experiencia, es mas, fue el unico Sky en no verse involucrado en caídas o averías. Todo lo demás queda visto para sentencia, con tanta superioridad en montaña y salvando días con descensos complicados. Sagan fue otro nombre del Tour de Francia al igualar en maillot verde con Erik Zabel.
Nuestra carrera, la que vienen los ciclistas que han tenido un año aciago o quieren apuntarse un tanto más. Cada etapa era una clásica, principalmente si de algo se diferencia con las otras, es que las escapadas se meten mejores ciclistas y darse distintos ganadores de etapa. Aquí también tuvimos un claro vencedor como en las anteriores grandes vueltas. Lo dicho, vino a resarcirse Simon Yates después del batacazo en Prato Nevoso. Acompañado en el pódium por Enric Mas y Miguel Ángel López, una foto que podía mostrar el cambio de una generación por la que sale.
Para terminar, no me puedo olvidar de las clásicas otoñales y el Mundial. Para mí, junto a las clásicas flamencas, el mayor espectáculo que se puede disfrutar de este deporte. Impresionante la victoria de Kragh Andersen en una Paris-Tours con sterrato (Top 3 del año), la victoria agónica de De Marchi en San Luca, el ataque relámpago de Thibaut Pinot en Superga o la majestuosa jugada en Lombardía del francés en la Cima de Sormano.
Mención especial a la victoria de Alejandro Valverde en su ansioso Campeonato Mundial de ciclismo. Después de 15 temporadas de saborear la plata en Hamilton en detrimento de Igor Astarloa, pudo alzarse en lo más alto del cajón después de aguantar las acometidas de la selección francesa y de aprovechar el ataque de Michael Woods. Un sprint de 300 metros que parecía interminable para traerse el oro a España y así vestir un maillot que tantos años ha deseado. Un sueño hecho realidad con 38 años en sus piernas.
Por lo que nos concierne al pelotón, se mantienen los 18 equipos WorldTour y 25 de Pro Continental con la diferencia de que cada estructura cuenta con menos ciclistas por la reducción en las carreras que entra en vigor en este 2018.
Respecto al pelotón nacional se mantiene de la mano de Movistar Team en WorldTour y Euskadi Basque Country - Murias Taldea, Caja Rural - Seguros RGA y Burgos - BH en Pro Continental. Sumando en definitiva 30 ciclistas en el WorldTour y 53 en el campo Pro Continental.
Sobre el calendario este año en el WorldTour no vamos a albergar ningún cambio con 38 carreras.
Calendario WT 2018
Recomendaciones:
-Grupo ciclismo Mediavida
http://www.mediavida.com/g/ciclismo
-Página Oficial de la UCI
http://www.uci.ch/
-Link para visualizar carreras
http://www.steephill.tv/
http://www.sportcategory.com/c-9.html
-Página de interés
http://roadandmud.com/
http://www.biciciclismo.com/cas/site/noticias.asp
http://www.procyclingstats.com/
http://www.climbing-records.com/
-Twitter de información y entretenimiento
https://twitter.com/_RoadAndMud
https://twitter.com/ammattipyoraily
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